Убить дракона. Не время для драконов

Что? Партийная ролевая игра по книге Сергея Лукьяненко и Ника Перумова « Не время для драконов », создаваемая силами минской студии Arise и продюсируемая калининградской KranX Productions.

Как? В пятницу выяснить, что в Калининграде шторм и самолеты летают, как бог на душу положит. В субботу с утра позвонить в аэропорт, узнать, что шторм продолжается, но вылет все же состоится. Написать завещание, попрощаться с родными и отбыть в «Шереметьево-1». Пережив полчаса жуткой болтанки, все же благополучно совершить посадку в Калининграде, под порывом ветра слететь с трапа в стиле Мэри Поппинс и приземлиться рядом с поджидающим авто. Сорок минут бояться, что автомобиль сдует прямо с дороги, но все же доехать до офиса KranX Productions и наконец попасть в заботливые руки Дениса Андреева. Выпить горячего чаю, оккупировать компьютер с самой свежей версией игры и забыть про все неприятности разом.

Ситуация с играми «по мотивам» в последнее время крайне усложнилась. С одной стороны, часы, проведенные в шкурах всяческих Джеков Воробьев и Эрагонов, явно дают понять, что хорошая лицензия в руках игрового издателя часто превращается в натуральное мировое зло. Главные герои и несколько невнятных огрызков сюжета — вот, собственно, и все, на что хватает сил разработчикам. Здесь же — крайне небрежная графика, одноклеточный геймплей и полное отсутствие сколько-нибудь ощутимой глубины. С другой стороны, индустрия явно движется в сторону сложносочиненных и затейливо устроенных лицензионных продуктов. Позапрошлогодний Peter Jackson’s King Kong или вот относительно недавний The Da Vinci Code свидетельствуют о том, что издатели видят смысл в инвестировании сил, времени и денег в качественные игры по фильмам и книгам.

В России кино- и игровая индустрии только недавно осознали потенциал друг друга, так что пока мы давимся «дозорами», «меченосцами» и прочими «волкодавами». Очевидно, что прежде чем появится качественное приложение к билету на отечественный фильм, пройдет немало времени.

При этом наши разработчики и издатели очень быстро открыли для себя такую вещь, как лицензия на книжную вселенную. Это, вообще говоря, совершенно отдельная и уже доказавшая свою коммерческую состоятельность категория. Как раз сегодня мы поведем разговор о проекте, который ведет свою родословную от одноименного романа и не пытается наивно сыграть на именах создателей. Проекте, который на данный момент имеет все шансы в очередной раз доказать: игры — такое же искусство, как и книги. Весь вопрос только в таланте.

Слово и дело

Виктор и Тэль. Те, кто знаком с творчеством Ника Перумова и Сергея Лукьяненко, моментально вспомнят, что это герои романа « Не время для драконов », написанного двумя известнейшими русскими фантастами, который, скорее всего, в ближайшее время не получит продолжения в связи с занятостью обоих писателей своими проектами. Стиль — паропанк плюс фэнтези, мир — уникальный, сюжет — закрученный, конец — неопределенный и не очень похожий на стандартное « добро всех уморило ».

Синопсис, если коротко, таков: наш мир, в котором мы с вами ходим на работу, ездим на поездах, слушаем модные радиостанции и по вечерам включаем свет, — это Изнанка. Абсолютная противоположность ему — мир Прирожденных, где властвует чистая магия. А посередине, как несложно догадаться, расположен мир Срединный, где магия и технология вполне мирно уживаются, и никого здесь не удивляют ни электрическое освещение, ни левитирующие маги.

Виктор — обычный житель Изнанки. Только последнее время мир как будто отвернулся от него — приборы горят, а собственная квартира превращается в нечто трудноописуемое. И тут очень «кстати» на его пороге обнаруживается израненная девушка, которую надо бы доставить домой. Согласившись проводить Тэль, Виктор и не предполагал, что фактически дал обязательство пойти в другой, Срединный мир. Последний встречает героя неласково — череда загадок, молчание и отговорки Тэль, странные интриги и заговоры, грядущее пришествие Дракона и Убийцы Дракона… Для среднестатистического жителя Изнанки это было бы слишком, но Виктор, понятное дело, совсем не так прост, как кажется ему самому.

Все, что касается проживания Виктора в мире Изнанки, разработчики опустили, и игра откроется для нас аккурат в тот момент, когда Виктор и Тэль съехали по той самой описанной в книге тропинке и очутились в Срединном мире. Игра уже на старте встретила приятным сюрпризом — прекрасно оформленной заставкой со страницей книги, описывающей текущий момент. На вопрос, сколько же таких заставок мы увидим в течение игры, прозвучал ответ — порядка 120. Иными словами, даже если вы не читали первоисточник, у вас есть шанс ознакомиться чуть ли не с четвертью его текста, достаточно не уходить пить чай в момент загрузки.

Первый же диалог воскресил в памяти текст книги, воспроизведенный дословно. Альтернативные варианты? Да, конечно. Если в игре вы захотите пройти тот самый путь, что прошел Виктор, и говорить ровно те самые фразы, что говорил он, — положите перед собой книгу, и вперед. Хотите экспериментов? Без проблем, пробуйте искать свои варианты. Но не обижайтесь потом, что вы пропустите пару-тройку моментов, напрямую связанных с сюжетом, а сценарная синусоида выпрямится в прямолинейное движение напролом. Либо наоборот — не следуя событиям оригинала, вы можете устроить себе неслабые трудности там, где можно было бы воспользоваться «литературным» путем Виктора. Скажем, можно убить Предельника либо отказаться от его служения. Но в таком случае с игровой точки зрения вы потеряете очень сильного сопартийца, а чисто с познавательной — пропустите весьма существенную часть книги.

При всем желании максимально приблизить игровые реалии Срединного мира к книжным кое-что разработчикам пришлось изменить. Например, Виктор не найдет большую сумму денег и мешочек с драгоценностями в карманах убитых в первые минуты игры бандитов, поскольку давать игроку такой капитал при самом старте — значит открывать ему доступ к самым дорогим объектам смертоубийства. Или еще момент — через некоторое время Предельник попросит отпустить его сыновей, что в корне противоречит книге, поскольку там они клялись никогда не оставлять своего господина. Но в противном случае игрок сможет протащить этих персонажей с собой до самого финала, что тоже не соответствует оригинальным событиям. Идеальным выходом было бы убийство сыновей Предельника в тот самый момент, когда это задано книжным сюжетом, но такой вариант доставил бы слишком много сложностей при реализации.

Тут же отметим, что в игре достаточно сторонних квестов, а леса кишмя кишат разными не слишком доброжелательными двуногими и четвероногими. Строго следуя сюжету, все эти «неписаные» вкусности придется пропустить — объективно говоря, в книге Виктор, пусть и не вполне осознавая свою цель, движется к ней достаточно линейно. Игра, как и полагается интерактивному развлечению, предлагает нам куда больше возможностей. То, что в книге было упомянуто буквально в двух словах, здесь может быть развернуто в целую историю, некие случайные персонажи прописаны куда как более четко либо просто придуманы, но все это вполне укладывается в кайму повествования и не противоречит укладу Срединного мира. Разработчики в данном случае выступают как творцы — взяв за основу готовую вселенную, они делают несколько аккуратных инъекций геймплея. Читавшие книгу получают приятную радость узнавания, но при этом не устанут удивляться — то тут, то там Arise очень ловко добавляют новые детали.

Скажем, в «книжном» Срединном мире у Виктора было только одно средство передвижения — железная дорога. В игре же нам встретится еще и дирижабль. Он, с одной стороны, заметно сокращает расстояния, а с другой — является приятным сюрпризом для тех, кто знаком с первоисточником. Укладывается ли дирижабль в стиль паропанка? Да, безусловно. Его не было в книге? Нет, но цеппелин не воспринимается здесь как чужеродный объект — наоборот, он добавляет Срединному миру еще одну уместную деталь.

Ждем!

Стихийные кланы

Стихийные маги — реальные властители Срединного Мира. Они объединились в кланы согласно стихиям, силами которых владели, и поделили между собой земли Срединного Мира.

Клан Воздуха

Маги этого клана могут превратить в летний бриз в разрушительный ураган, вытянуть воздух из легких врага и не позволить ему дышать, сплести из воздушных нитей смертоносные копья, сокрушающие все на своем пути. Могут укрыться от вражеских атак за воздушным щитом и, наконец, — могут летать.

Глава клана Ритор — сильнейший маг Срединного Мира. Именно он когда-то, пройдя все посвящения, стал Убийцей Дракона, именно он прервал род Крылатых Властителей. С тех пор прошло много лет, и старый маг понял свою ошибку: грядет нашествие Прирожденных, а защитников у Срединного Мира не осталось.

Клан Воды

Маги клана Воды способны превратить мелкий дождик в жестокий град, могут вызвать наводнение или цунами, а водяной бич в их руках будет рубить не хуже меча. Торн, глава клана Воды, используя предательства и интриги, сделал его сильнейшим в Срединном Мире. От рук магов Воды погибли лучшие Огненные маги, в том числе и глава клана Навахо. Так что теперь Огненный клан ослаблен как никогда. Воздушные также пострадали от Водных — их лучшие люди погибли в стычке на развалинах замка Бхчи.

Клан Земли

Маги этого клана с легкостью могут обнаружить под землей залежи руды, могут по своей воле воздвигать и разрушать скалы, могут обрушить на головы врага каменный град и вызвать землетрясение. А опытный маг Земли в силах превратить свою кожу в каменно-твердый панцирь, неуязвимый для оружия.

Лидер Земных магов Анджей — один из искуснейших чародеев Срединного Мира, большой знаток древнего магического искусства, специалист по сложным заклятиям. Библиотека клана Земли славится огромным количеством книг по тайному знанию. Земные маги наиболее благосклонно относятся к новшествам технологии. Говорят, какой-то выходец с Изнанки в строгой тайне разрабатывает небывалую боевую машину для Земного клана.

Клан Огня

Клан Огня управляет стихией жара и пламени. Огненные снаряды, столбы пламени, метеоритный дождь — вот арсенал представителей этого клана. В атаке магу Огня нет равных.

В последнее время клан понес большие потери, в стычке с магами Воды погибли все сильнейшие маги клана. Сивард — теперешний предводитель Огненных — всего лишь маг второй ступени, и у него еще мало опыта для управления кланом. Огненные переживают не лучшие времена.

Шаманом можешь ты не быть

С точки зрения механики игра представляет собой партийную action/RPG, по стилю прохождения напоминающую как простенький Dungeon Siege , так и монструозные Arcanum или даже Baldur ’ s Gate. С первой ее роднит обилие монстров, оружия и всяческих предметов, а также возможность необременительной, легкомысленной игры. Вы можете пройти «Не время для драконов» до конца, так и не прибегнув к обстоятельному анализу показателей и не углубляясь в тонкости прокачки. Но вдумчивый любитель Baldur’s Gate может воспользоваться всем, что так любят и ценят настоящие RPG-ветераны. А именно — собственными руками раскидывать характеристики, вдумчиво планировать битвы, вчитываться в текст квестов и в любом порядке исследовать все те 23 карты, из которых состоит виртуальный Срединный мир. Понятно, что сильная привязка к сюжету накладывает свои ограничения: например, на Остров Хранителя вы попадете никак не раньше, чем пройдете все четыре описанные в книге испытания.

В партии Виктора, нашего бессменного главгероя, может быть до шести попутчиков, всего же в игре около десятка возможных компаньонов. Часть из них нам хорошо известна — та же Тэль, которая, в полном соответствии с сюжетом книги, имеет манеру пропадать и появляться в самый неожиданный момент; Лой Ивер — обольстительная женщина-кошка себе на уме; уже упомянутый бандит Предельник с пятеркой сыновей, хозяйка гостиницы Рада и многие другие. Кроме того, мы сможем заполучить в попутчики мага воздуха Яна и некоего Воина в багровом. Сложные взаимоотношения между героями разработчики вводить не планируют, хотя обещают, что на пустых болванчиков те походить не будут. Как только персонаж присоединяется к партии, мы тут же получаем над ним полный контроль, включая возможность рыться в инвентаре и прокачивать по своему усмотрению.

Ролевая система строится на шести общих характеристиках и нескольких ветках умений и магии. Помимо того, раз в несколько уровней персонажи получают возможность выбрать спецспособность (перк). При желании можно раскидывать очки самостоятельно, а можно задать одну из выбранных схем. Умения делятся на три большие группы: боевые, магические и технологические. Поскольку мир игры — это смесь паропанка с фэнтези, здесь имеется и чисто фэнтезийное оружие типа мечей и луков, и вполне технологичное — пистолеты, ружья, шокеры и даже паровые пулеметы. За умение пользоваться всеми этими благами цивилизации как раз и отвечает технологическая ветка развития, в то время как боевая определяет, с какой продуктивностью ваш персонаж будет махать мечом и как быстро сумеет натянуть тетиву лука.

Но самая, пожалуй, любопытная ветка развития — это магия. Напомним, что в основе описанного в книге мира лежат четыре стихийных школы (огонь, вода, земля, воздух) и несколько тотемных. Соответственно этим школам все население Срединного мира делится на группировки или кланы. Стихийная магия в книге описана достаточно подробно, а вот тотемной авторы уделили совсем не так много внимания, определив только принципы: каждый тотемный клан имеет свое животное-покровителя, и основные способности «тотемников» соответствуют умениям этого животного. Разработчики проработали этот пункт куда более детально, так что в игре мы увидим четыре тотемных школы — каждая со своим деревом развития и массой прелюбопытных заклятий. Изучить все на свете сможет, конечно, только Виктор; остальные персонажи будут познавать заклинания в рамках своего клана.

Следуя первоисточнику, в игру были введены так называемые Часы Силы — время, когда одна из школ стихийной магии приобретает наибольшую мощь, а противоположная ей — слабеет. Скажем, в час Силы Огня почти теряют свою мощь водные маги, а в час Силы Земли — воздушные, и наоборот. Учитывая, что сутки в игре длятся порядка 40 минут, получаем, что каждая магия будет наиболее эффективна ровно 10 минут, 20 минут — достаточно сильна и еще 10 минут — почти бесполезна. Такое искусственное ограничение заметно повышает шансы игрока выстоять в достаточно сложной битве — зная, что вам предстоит бой с сильным противником, попробуйте явиться к нему в то время, когда он почти беззащитен. «Книжный» Виктор таких трюков почти не использовал, но нам с вами все карты в руки.

Приперев разработчиков к стенке, мы выяснили еще один прелюбопытный финт: в игре будут некие вещи-модификаторы, с помощью которых можно будет заручиться поддержкой того или иного тотемного клана (что-то типа « нацепил амулет волка — и клан Волков согласен дать тебе пару лучших наемников на любые цели »). В условиях постоянной вражды кланов между собой такие вещички очень повысят наши шансы выжить. Особенно если вы забрели на территорию клана, которому уже успели насолить во время своих странствий.

Тотемные кланы

В Срединном мире существует не только стихийная магия. Многие маги почувствовали в себе связь с животным-тотемом. Эти люди поняли, что у них есть многие способности их тотема, а некоторые смогли обращаться в своего тотемного покровителя. Так возникли кланы тотемных магов.

Волки

Эти люди обрели скорость и ярость волка, его упорство в достижении цели, его неутомимость в преследовании добычи. Они могут призвать на помощь волчью стаю, а самые искусные — обернуться волком. Члены этого клана отличаются честностью и тягой к справедливости, они безжалостны к врагам и готовы отдать жизнь за друзей. Меч — это их оружие. У них достает силы для мощных рубящих ударов и ловкости для искусного фехтования. Поселения Волков разбросаны по землям Водных и Земных магов.

Кошки

Несмотря на внешнюю беспомощность тотема, клан Кошки стал одним из сильнейших тотемных кланов, во многом благодаря интригам и развитой шпионской сети. Врожденное кошачье обаяние и хитрость помогают им всегда быть в курсе происходящего, помогают избегать опасностей и находить свои выгоды.

Клан Кошек славится своими пышными балами, на которых присутствует весь цвет магических кланов. В бою «кошки» полагаются на свою скорость и ловкость, из оружия предпочитая кинжалы, которыми действуют с невероятной быстротой и точностью. Земли «кошек» расположены на границе Земного, Водного и Воздушного кланов.

Медведи

На первый взгляд представители этого тотемного клана медлительны и неповоротливы, но это впечатление обманчиво: в рукопашной схватке им нет равных благодаря огромной силе и низкой чувствительности к боли. Медвежья сила и ярость в бою закрепили за ними славу лучших воинов Срединного мира.

Медведи — немного ленивый народ, они предпочитают не ввязываться в чужие распри и не брать на себя решение чужих проблем. В этом они полная противоположность «волкам». Излюбленное оружие «медведей» — боевые молоты и булавы. В ближнем бою «медведи» полагаются на свою силу, поэтому тяжелое тупое оружие — то, что им нужно. Основная часть «медвежьих» поселений расположена на землях клана Водных магов.

Вороны

Вороны — самый загадочный тотемный клан Срединного мира. Они выбрали себе в покровители вестника несчастья и смерти, птицу, которая олицетворяет связь с потусторонним. Вороны не могут принимать облик своего тотема, но они переняли от него способность по желанию вызывать отчаянье и даже смерть своего недруга.

Вороны довольно эгоистичны и на первое место ставят свою выгоду, а не мораль или закон. Люди клана Ворона — прекрасные лучники. Природа обделила их силой, но взамен дала острый глаз и твердую руку. Кроме того, Вороны наиболее искусны в магии. Клан Воронов сильно разобщен, их поселения разбросаны по землям всех стихийных кланов. В клане Воронов нет единства, у них даже нет главы, каждое поселение с полным правом можно назвать отдельным кланом.

* * *

Кем стал Виктор в конце книги — Драконом ли или Убийцей Дракона? Чем закончилась последняя схватка? Как развивались события дальше? Каждый из нас волен додумывать историю на свой вкус, поскольку четкого ответа на эти вопросы в книге нет.

Точно так же и финальная сцена игры обещает дать нам лишний повод задуматься: а кем, собственно, стал Виктор в наших руках? Как он прошел свой путь, где можно было поступить более человечно или, напротив, более жестоко? Раскрывать концовку (концовки?) мы пока все же не будем, чтобы не испортить впечатление.

Ответа на эти вопросы осталось ждать не так уж и долго — показанная нам версия игры была уже более чем боеспособна. В настоящий момент разработчики заняты отладкой внутриигрового баланса и оптимизацией — движок и графика безусловно хороши, но средние требования в виде 512 Мб видеопамяти слишком уж суровы. Да и враги отличались какой-то совершенно нечеловеческой силой. К середине весны все эти проблемы будут решены, и если разработчикам хватит таланта и терпения, мы получим неглупую, стильную и динамичную игру в лучших традициях ролевого жанра.

P . S . Выражаем благодарность фирме « 1С » за помощь в организации поездки.