Heart of the Korean Swarm, или Итоги MLG Winter Championship 2013

Долгожданный релиз StarCraft 2: Heart of the Swarm вызвал у миллионов игроков настоящую «старкрафтоманию». И если лицензионные диски попали на прилавки магазинов относительно недавно, то организаторы крупных киберспортивных турниров уже успели провести по новому дополнению два солидных чемпионата.

[[BULLET]] Даллас — столица американского киберспорта. Когда-то здесь проводили турниры серии CPL.

Первый прошел c 5 по 9 марта в Ганновере. Мы, конечно же, имеем в виду Intel Extreme Masters World Championship. Там весь пьедестал оккупировали корейцы: YoDa стал чемпионом, First взял серебро, а Mvp и YongHwa довольствовались третьим и четвертым местом соответственно.

Через неделю у ведущих западных виртуальных стратегов появилась отличная возможность исправить положение и доказать азиатам, что мы тоже кое-чего стоим в StarCraft 2. На носу был первый крупный чемпионат от MLG в 2013 году, и о его итогах мы решили поведать вам подробно.

Но прежде чем мы перейдем к обзору, позвольте немного рассказать о самой лиге с таинственной аббревиатурой MLG в названии. За этими буквами скрывается американская организация, занимающаяся проведением соревнований по компьютерному спорту и видеоиграм.

[[BULLET]] В США очень любят киберспорт, хотя профессиональным геймером там быть по-прежнему не модно.

Штаб-квартира Major League Gaming находится в Нью-Йорке, а основана лига была в далеком (по меркам киберспорта) 2002 году. Главная ее цель — популяризация компьютерного спорта по всем ключевым направлениям. Основатели MLG Санденс Диджованни и Майк Сепсо уже больше десяти лет трудятся над тем, чтобы их чемпионаты стали новым мейнстримом , по крайней мере в американском сообществе.

Начала MLG с небольших турниров, а сейчас представляет собой серьезную профессиональную лигу, в рамках которой ежегодно проводится несколько крупных чемпионатов. Все они — неотъемлемая часть так называемой MLG Pro Circuit , сети соревнований с общей классификацией и едиными турнирными правилами.

Изначально среди дисциплин Pro Circuit числились только FPS ( Call of Duty , Halo) и единоборства ( Tekken V и пр.), но в 2010 году к ним прибавили StarCraft 2, а в 2011-м — League of Legends. Переход на RTS и MOBA имел под собой основания — MLG сильно зависят от количества зрителей на своих официальных трансляциях, а эти игры сейчас крайне популярны.

[[BULLET]] А вот и сам трофей. Ради этой стеклянной штуки в Даллас приехали тридцать два сильнейших виртуальных стратега планеты.

Первый турнир серии Pro Circuit в 2013 году прошел в Далласе с 15 по 17 марта. Официальными дисциплинами стали League of Legends , Call of Duty: Black Ops 2 и, конечно, StarCraft 2: Heart of the Swarm. К последнему было приковано больше всего внимания — призовой фонд насчитывал 75 000 $, а сразиться за них и чемпионский титул прибыли лучшие виртуальные стратеги мира.

В финал зимнего сезона были приглашены пятьдесят шесть сильнейших игроков в StarCraft 2, но лишь тридцать два могли попасть в главное соревнование. Почти половина отсеялась после небольшой стыковочной квалификации. К двадцати восьми счастливчикам, прошедшим отборы, позже присоединились титулованные стратеги Ли Сьонг Хьюн ( Life ), Ли Донг Ньёнг ( Leenock ), Чой Джи Сун ( Bomber ) и Ли Юнг Хо ( Flash ). Корейский квартет свои квоты на зимний чемпионат добыл еще на прошлогодних соревнованиях.

[[BULLET]] Красочный анонс MLG Winter Championship 2013

Если вы подумали, что корейцев на MLG было всего четверо, то сильно ошиблись — в Даллас прибыл просто огромный корейский десант. На MLG Winter Championship 2013 Страну Хан представляло аж семнадцать игроков — больше половины участников. Американцев и европейцев было пять и семь соответственно.

Приятно, что в списке участников мы отыскали и одного-единственного представителя СНГ. Им оказался известный украинский зерг Александр Свисюк ( Bly ), ныне надевший цвета Team Acer. Чтобы попасть в главный чемпионат, он в стыковых играх обыграл крепкого поляка MaNa (3:1).

Говоря по чести, реально претендовать на чемпионство Саша не мог, слишком уж мощные подобрались «зубры». Зато потеснить с пьедестала корейский рой вполне были способны француз Ильес Сатури ( Stephano ), голландец Йозеф де Кроон ( Ret ), швед Маркус Еклёф ( ThorZaiN ) и канадец Крис Лоренджер ( HuK ). Последний, правда, в прошлом году выдающихся результатов не показывал и в 2010—2011 годах выступал куда лучше.

[[BULLET]] Некоторые матчи турнира были поставлены на позднюю ночь, но зрителей все равно было полно.

Но какими бы сильными ни были европейцы, главная угроза традиционно исходила от корейцев. Трансатлантический медэвак доставил в Техас всех, кто нужен, чтобы турнир получился — загляденье. Тут вам и PartinG , победитель WCS Global Finals и WCG 2012 , и легендарные Mvp , Flash , MC и MarineKing , а еще Bomber , Life , Seed , Polt , TaeJa , Leenock , Rain и многие другие. Любой из них на небольшом европейском турнире вроде Gamers Assembly стал бы фаворитом номер один, но не на MLG — конкуренция здесь запредельно высока.

Техасский чемпионат, помимо прочего, был интересен тем, что его обозревателям очень трудно было предугадать, представитель какой из трех игровых рас возьмет золото. Если во второй половине 2012 года в Wings of Liberty в основном доминировали зерги, то в Heart of the Swarm ситуация изменилась.

Знающие люди твердят, что терраны стали немного сильнее остальных, а против Роя спокойно можно играть как на ранней стадии игры, так и на поздней. Нечто похожее мы наблюдали и после релиза Wings of Liberty, но продлилось терранское приволье недолго…

[[BULLET]] Раздавать зрителям ватман с логотипами MLG — отличное решение. И на красивые плакаты посмотрим, и MLG прорекламируем!

Не известно, нарочно или случайно так вышло, но на турнире оказалось примерно одинаковое количество игроков за все три расы. Протоссов мы насчитали двенадцать, зергов и терранов по десять.

ЭТО ИНТЕРЕСНО: судя по корейским участникам MLG Winter Championship , самая популярная раса в Южной Корее — терраны. Из десяти игроков за терранов лишь швед ThorZain представлял Запад, тогда как остальные девять прибыли из Кореи.

Система проведения нас, признаться, разочаровала. Кто-то, возможно, скажет, что она странная, а мы просто назовем ее устаревшей. Кто знает, чем руководствовались организаторы, но сделать обыкновенную сетку single elimination на тридцать две команды без нижней сетки — настоящее кощунство. Не спасло ситуацию и правило best of five.

[[BULLET]] Один из главных фаворитов, кореец Ли Юнг Хо (Flash), задумчиво всматривается вдаль.

Основной недостаток этой системы в том, что она не дает второго шанса. Представьте себе, что средний игрок из Европы летит в США больше десяти часов и в первом же туре попадает на Mvp. Три-четыре быстрых партии, и он вылетает лишь потому, что не повезло со жребием. А кому-то, наоборот, повезло, и он попал в восьмерку, а то и за четверку поборолся…

К сожалению, подобная история приключилась с Bly. В первом туре (раунд 32) он попал на Flash — одного из главных фаворитов чемпионата. Звездный игрок KT Rolster и многократный чемпион корейской Starleague по StarCraft: Brood War камня на камне не оставил от украинского зерга — 3:1.

Впрочем, Bly оказался не одинок. Изо всех европейцев начальный тур сумел преодолеть лишь голландец Ret, который во втором раунде стал одним из трех некорейских игроков. Остальные два представляли Чили ( KilleR ) и Тайвань ( Sen ), причем они бы тоже не прошли дальше, если бы на их пути в первом раунде очутились корейцы.

ЭТО ИНТЕРЕСНО: в общей сложности семь европейских игроков выиграли у корейцев четыре карты, проиграв им при этом аж восемнадцать раз. Хозяева турнира отыграли и того хуже — всего три выигранные карты на пятнадцать проигранных, причем уступали они как азиатам, так и европейцам.

[[BULLET]] Интервью Юнг Йонг Хьюна (Mvp) за несколько мгновений до поединка с MC.

Для некоторых наших болельщиков турнир завершился с вылетом большинства европейцев, но не для нас. Мы всегда ценили и ценим красивую игру, а кто ее демонстрирует, как не сильнейшие корейцы? Настоящим украшением раунда 16-ти стала встреча двух легенд: лучшего протосса планеты MC и, пожалуй, самого титулованного в мире игрока в StarCraft 2 — Mvp.

Первой картой эпичного противостояния стала новая локация Star Station , увидевшая свет в Heart of the Swarm. МС с первых минут начал проявлять агрессию и подвел под вражескую базу несколько сталкеров и ядро материнского корабля ( mothership core ).

[[BULLET]] Игрок SK Gaming Янг Мин Чул (MC) — последняя надежда любителей протоссов на чемпионате в Далласе.

Маневр был задуман как отвлекающий, ведь с другой части карты к террану уже летел оракул. Этот юркий летающий товарищ способен вмиг испепелить всех ваших рабочих, поэтому подпускать его к своим минералам нельзя. Опытный Mvp об этом, конечно, знал, но сильно увлекся сталкерами и забыл о возможной угрозе.

В итоге оракул быстро отправил на тот свет несколько SCV и улетел, а на его место спустя несколько минут явились фениксы. Главная звезда Team Incredible Miracle , о которых мы недавно рассказывали, попытался отыграть отставание по лимиту и отправил к MC два десантных корабля с минами.

План Mvp был предельно прост: пролететь над рабочими протосса и сбросить смертоносные мины прямо им на головы. Идея хороша, но необходима грамотная реализация, а этого MC не допустил. Его дозорные фениксы сбили транспортники, и представитель SK Gaming еще больше упрочил свои позиции.

Прекрасно понимая, за кем лидерство, МС неспешно добавил к своей армии тройку колоссов. Эффективно противостоять им могут только викинги, но у Mvp их не имелось, а значит, его судьба была предрешена. Когда до проигрыша террана оставались считанные минуты, случилась техническая ошибка, и одного из игроков выкинуло из игры.

[[BULLET]] Запись второй партии корейцев MC и Mvp

Зрители завздыхали, но тут же вспомнили, что это уже не Wings of Liberty и корейцам не придется все начинать заново. В Heart of the Swarm можно возобновить игру прямо из демозаписи, что чрезвычайно полезно как для обыгрывания всевозможных ситуаций, так и для решения технических проблем.

В итоге через пару минут MC двинулся в финальную атаку. Его титулованный оппонент прекрасно это понял и попытался получше расположить войска, но тщетно — их было слишком мало. В зале громко скандировали: « MC, MC, MC! », и под этот импровизированный боевой клич протосс выиграл первый матч.

Второй матч на Newkirk City прошел совсем не так. Четырехкратный чемпион GSL Code S Mvp провел несколько удачных атак своей пехотой и с огромными потерями, но все же пробился в самое сердце владений MC и сравнял счет в серии. Партия на Whirlwind была чрезвычайно важна — взявший здесь верх получал моральное преимущество, ведь для итоговой победы ему оставалась лишь одна карта.

[[BULLET]] Запись третьей партии корейцев MC и Mvp

И ее блестяще выиграл MC! Сперва он оракулами убил более сорока SCV, а после, собрав мощную армию из сталкеров, колоссов и зилотов, с огромными потерями продавил Mvp. Пятый матч на Cloud Kingdom тоже остался за MC, который победил с итоговым счетом 3:1 и прошел в следующую стадию.

Четвертьфиналы обещали многое, но на деле серьезная борьба случилась лишь в первой паре: зерг Life и терран Last. Победитель определился лишь в последнем, пятом, матче. Выиграл решающую карту чемпион четвертого сезона GSL Сode S и GSL Blizzard Cup 2012 — Life. В остальных матчах MC легко одолел Bomber ’a (3:0), Flash — PartinG ’a (3:1), а INnoVation — Rain’a (3:0).

Первый, «терранский», полуфинал между INnoVation и Flash (ему всего двадцать, но он уже выиграл массу турниров) прошел быстро. Flash победил представителя STX SouL со счетом 3:1 и стал первым финалистом MLG Winter Championship. Не зря же поклонники еще во времена Brood War наградили его прозвищами «бог» и «абсолютное оружие».

[[BULLET]] Этому парню явно по душе зерги, и он не хочет, чтобы чемпионом стал терран.

А вот во втором полуфинале все оказалось сложнее. Это было противостояние Давида и Голиафа в мире StarCraft 2: с одной стороны ветеран MC, а с другой — юный и очень амбициозный Life. Мы ожидали упорной борьбы, но уже на первой карте Cloud Kingdom стало понятно, что зерг в тот день сильнее.

На десятой минуте стая гидралисков прижала MC к базе. Когда он пошел в колоссов, Life быстро сменил армию на муталисков и выиграл. Две следующие карты закончились аналогично. Шестнадцатилетний Ли Сьёнг Хьюн стал вторым финалистом, а MC отправился воевать за третье место.

[[BULLET]] Как обычно, в финале есть место лишь для двоих. На этот раз до вершины добрались игрок StarTale — Life и представитель KT Rolster — Flash.

В финале встретились два молодых и очень талантливых корейских игрока. Легенда Brood War Flash очень быстро приспособился к новой игре, а Life в первую часть, возможно, и вовсе никогда не играл. Подробно описывать каждый матч мы не станем — лучше посмотрите записи. Получите истинное удовольствие.

[[BULLET]] Запись финальных игр между KT.Flash и ST.Life

Два корейских игрока в расцвете карьеры в финале престижного чемпионата, да еще и по новой Heart of the Swarm — красота, да и только. Для тех, кому не терпится узнать имя победителя, скажем, что чемпионом стал Life. Простите за спойлер, но финалы от этого менее интересными не сделаются.

Хотя MC накануне полуфинальной игры против Life заявил, что его финал состоялся днем ранее — против Mvp. Так-то.

Итоговое расположение игроков:

1. ST.Life (Южная Корея) — 25 000 $

2. KT.Flash (Южная Корея) — 15 000 $

3. STX.INnoVation (Южная Корея) — 9000 $

4. SK.MC (Южная Корея) — 6000 $

5–8. SKTT1.Rain (Южная Корея), SKTT1.PartinG (Южная Корея), ST.Bomber (Южная Корея), STX.Last (Южная Корея) — 3000 $

При написании статьи использованы фотоматериалы портала majorleaguegaming.com