Виртуальный телефон.Новое средство голосового общения через интернет — Skype

Низкая стоимость хорошего девайса или программы — безусловное достоинство. Жаль, встречается редко. Чаще — наоборот. Люди стремятся найти магазин, где необходимый продукт продают подешевле. Обычно, объездив полгорода, потратив на общественный транспорт 10 баксов, в конце концов находят магазин с желанной скидкой (в 5 баксов) и, получив моральное удовлетворение, направляются к кассе. Тем удивительнее на этом фоне выглядят предложения получить заманчивую программу “забесплатно”. И не от новичков рынка компьютерного софта, а от зарекомендовавшей себя команды разработчиков! Но именно так обстоят дела с программой для голосовой связи через интернет — Skype. В конце июля разработчики выложили в Сеть ее полную версию (1.0) для скачивания. Классик русской литературы XIX века, Н.А. Некрасов, советовал встречать новые дрова вопросом — “ Откуда дровишки? ” (предположительно, имелась в виду вся палитра программных продуктов того времени). Следуя заветам глубоко уважаемого классика, мы выяснили, что за выпуск программы отвечала компания Skype Technologies SA. Ее руководство уютно расположилось в Люксембурге, в то время как рабочие группы разбросаны по всему свету: в Копенгагене, Лондоне, Стокгольме и Таллинне. Мозгом компании выступали известные личности — Николас Зеннстром и Янус Фриис , создатели широко известной KaZaA ( www.kazaa.com ). Кто есть кто? Так что же такое Skype? Эта небольшая утилита самым наглым образом посягает на доходы телекоммуникационных компаний от междугородней и международной телефонной связи. Skype предлагает вам живое голосовое общение с друзьями и знакомыми через интернет. Для этого нужно всего лишь иметь

Рис. 1. Создание нового пользователя в Skype выполнено не просто, а очень просто.
выход во всемирную глобальную Сеть, установленную программу да наушники с микрофоном (гарнитуру). Конечно, что бы ни говорили по этому поводу создатели, телефонный разговор не будет совершенно бесплатным. Но в его цену будет входить только стоимость интернет-тарифа. Платите как обычно — за время в Сети либо за трафик. Эта сумма будет мизерной по сравнению с реальным счетом за международный телефонный разговор, например, с Америкой, Израилем, Украиной, наконец… Сама идея состоит в том, чтобы создать глобальное (мирового масштаба) сообщество пользователей виртуальной телефонной связи. Причем заявка сделана по всем правилам — с размахом. Поскольку люди все еще предпочитают общаться на родных языках, и не всегда уровень преподавания международного английского позволяет им понимать его — в программе реализована широкая языковая поддержка. Шутка ли — Skype поддерживает 15 различных языков! Не считая дополнительных. Поскольку русский язык входит в основной состав — никаких проблем у соотечественников с освоением программы не будет. Только поймите правильно, все это языковое богатство относится только к интерфейсу программы. Читать названия пунктов меню вы будете по-русски. Но это не значит, что все подключенные обязаны понимать этот могучий язык. Ведь связь-то телефонная, и вам придется произносить слова голосом. В зависимости от обстоятельств придется выбирать нужный разговорный язык. Ответственность за взаимопонимание лежит только на вас.

Рис. 2. Долго разбираться с интерфейсом не придется.
По-нашему, по-простому! Нацеливаясь на широкое распространение программы, разработчики постарались сделать Skype максимально простой и удобной. Все начинается со скачивания дистрибутива. Это можно сделать с официального сайта http://download.skype.com/SkypeSetup.exe. Вес файла около 9 мегабайт, потому проще всего не тянуть утилиту из Сети, а взять ее с нашего CD/DVD. Для русскоязычных пользователей на сайте подготовлены специальные “русские” страницы. На них можно узнать подробности о компании Skype Technologies SA (биографии ее создателей и прочее), почитать ответы на часто задаваемые вопросы. Установка программы чрезвычайно проста. Переходите в папку, где находится дистрибутив. Находите файл SkypeSetup.exe. Учтите, если вы качали утилиту из интернета и было несколько неудачных закачек, то к названию файла добавляется единичка (например, SkypeSetup1.exe ). Щелкаете по файлу и запускаете процесс установки. В диалоговом окне выбираете язык установки. Skype , видимо, сама определяет нужный, и по умолчанию сразу стоит “русский”. Рекомендуется перед установкой подключиться к Сети. Это вовсе не

Рис. 3. Результат поиска зарегистрированных абонентов по сочетанию “Dimon”.
обязательно (на начальном этапе). Просто откажете программе в подключении к сайту www.ui.skype.com и сразу перейдете непосредственно к установке. Как обычно, на начальном этапе вы должны согласиться с условиями лицензии. Поскольку большинство пользователей никогда не читают этого текста, отмечу пару интересных моментов. Во-первых, соглашаясь с условиями, вы разрешаете программе “ периодически связываться со станциями Skype ”, когда находитесь в Сети. Для вас не должна быть неожиданностью высокая интернет-самостоятельность утилиты. Второе замечание можно отнести к категории курьезов. Поставив галочку напротив фразы “ Я принимаю условия… ”, вы, по тексту лицензии, тем самым даете официальное “добро” на использование программой процессора вашего компьютера… Интересно, как это могло бы быть иначе?! Первый запуск программы выводит на экран диалоговое окно, в котором вы должны создать “нового пользователя Skype”. Заполняете поля формы, подключаетесь к интернету и только после этого жмете кнопку Закончить (см. рис. 1 ). Как только вас занесут в базу данных Skype , вы становитесь полноправным виртуальным “телефонистом”. Кстати, можете подправить данные о себе, добавив информацию о своей стране и родном городе. Все это делается в окне Инфо абонента. Там же устанавливается аватар-картинка (есть стандартные, но можете выбрать свою). Интерфейс программы прост и понятен (тем более на родном русском языке, см. рис. 2 ). После запуска будет открыта главная вкладка — Старт. В верхней части основного поля окна, под заголовком У вас есть, будут появляться ваши

Рис. 4. Для начала нужно узнать, а хочет ли человек с вами разговаривать?
друзья. Правда, пока Skype ничего не знает о ваших товарищах. Об этом сообщает строчка Нет абонентов в сети. Чтобы испробовать программу немедленно, вовсе не нужно отсылать своим друзьям просьбы скачать программу и подключиться. Хотя предусмотрена возможность послать “уведомление друзьям” автоматически. Новыми друзьями можно обзавестись сразу по ходу дела. Щелкните по строчке Найти абонента. Напишите в поле поиска какие-нибудь распространенные имена-ники. Посмотрите, например, сколько зарегистрированных абонентов нашла Skype по сочетанию “ Dimon ” (см. рис. 3 ). Обратите внимание — одна графа поиска обозначает родной язык найденного “Димона”. Согласитесь, немаловажно. При любом раскладе попадаются и русские, и англичане, и греки, и всякие другие иноязычные. Поскольку жестами ничего объяснить нельзя, надо выбирать наиболее знакомый вам язык. Чтобы добавить абонента в свой список, щелкаете по значку Добавить абонента. Он находится в этом же окне, слева внизу (стилизованная картинка человечка с плюсиком). Но вы не сможете сразу позвонить “новому другу”. Все культурно — сначала необходимо спросить разрешения, сделать запрос. Для этого на экран будет выведена специальная форма запроса (см. рис. 4 ). Обращаю ваше

Рис. 5. Первый Димон на проводе!
внимание на то, что вы можете изменить текст комментария, который будет отправлен визави. Это желательно проделать, чтобы максимально понятно объяснить причины, по которым вы беспокоите абсолютно неизвестного вам человека (иначе не дождетесь разрешения). Виртуальный Байконур Ну а теперь — поделюсь впечатлениями о “полевых испытаниях”. В качестве подопытных были выбраны “Димоны” из разных стран. Я разослал больше десятка запросов и приготовился к длительному ожиданию. И не успел налить чашку чая, как состоялся первый звонок. Не прошло и минуты (см. рис. 5 )! Чтобы ответить на звонок, нужно щелкнуть по значку поднятой телефонной трубки (зеленого цвета). Чтобы закончить разговор, надо использовать пиктограммку положенной трубки (красного цвета). Пока я с этим разбирался, мой первый Димон положил трубку. Однако расстроиться мне не дали. Тут же пришел новый вызов. На этот раз звонил какой-то “Angel”. Как он меня нашел — остается загадкой. Никакому “Ангелу” запросы на подключение не отсылались.

Рис. 6. Только чат помог членораздельно поговорить с Ангелом.
Тем не менее, я сразу нажал нужный значок, и соединение состоялось. Узнать, насколько “ангельский” голосок у этого человека, не получилось. Вместо слов в наушниках что-то гукало и булькало. Складывалось впечатление, что “партнер” на том конце провода демонстрирует мне, как надо одним махом выпивать бутылочку-другую пивка. Чтобы выяснить, что он там делает, я воспользовался функцией Мгновенное сообщение. Skype имеет возможность переключиться с прямого телефонного разговора на обычный чат. В ходе разговора (см. рис. 6 ) выяснилось, что Ангел ни слова не понимает по-русски, живет в Израиле и в данный момент может уделить пару минут для тестирования программы. Пришлось спешно переходить на английский (поскольку с ивритом я не знаком). Однако сколько мы ни старались, добиться других звуков, кроме тех, что я уже слышал, — не вышло. У Skype есть возможность создавать конференцию, в которой могут одновременно участвовать до 5 человек. Но даже помощь друзей Ангела нам не помогла (см. рис. 7 ). К сожалению, все другие попытки связаться с людьми из разных стран приводили точно к такому же финалу. А где же обещанное “ качество лучше, чем по телефонному аппарату ”? Прежде чем кивать в сторону Skype , было решено еще раз изучить документацию. Ну и, как обычно, самое “приятное” в описании программы идет мелким шрифтом и далеко не в первых строках. Оказалось, что программа нормально работает только при скорости соединения не менее 33.6Кб/с. А желателен

Рис. 7. До пяти человек могут разговаривать в Skype одновременно.
любой широкополосный доступ (ADSL, например). Наилучшие результаты будут в операционных системах Windows 2000, ХР (хотя возможен запуск в 98-х). Пришлось поехать к нам в редакцию, установить утилиту на компьютере, оснащенном “толстым каналом”. И уж тут Skype показал себя как положено. Голоса пользователей, расположенных в Канаде, США, Англии и даже Австралии, звучали четко, почти без помех. Всего несколько раз было замечено искажение речи и небольшие тормоза, когда одно слово наслаивалось на другое, что, впрочем, почти не мешало пониманию. Следует отметить, что тормоза в “словах”, что называется, не были приурочены к нарушению связи — по обе стороны виртуального телефона связь была отличной, без помех. Так что — это небольшие глюки самой утилиты. И, наконец, завершающий этап тестирования — проверка на диалапе, но уже не у меня дома, а у коллеги — Алексея Макаренкова, который является счастливым пользователем цифровой АТС, поддерживающей нормальные 36.6. Удивительно, но на этом минимальном “коннекте” утилита показала себя ничуть не хуже, чем на широкополосном редакционном канале. Связь — почти идеальная! *** * *** Краткое резюме. Программа Skype вовсе не является первой “виртуальной телефонной станцией”. И раньше были попытки отучить интернет-серферов от телефонных аппаратов. Это не очень получалось, поскольку требования к скорости соединения были просто нереальными на тот момент для абсолютного большинства жителей Сети. Сегодня все изменилось. Минимальные 33.6 Кб/с, за редким исключением, можно получить практически на любой городской линии. Активно внедряется скоростной, широкополосный доступ. Основная проблема виртуальной телефонии — низкая скорость соединения — для многих снята. Учитывая неплохие характеристики Skype, ее простоту, поддержку интерфейса на многих языках мира, — у нее есть все шансы получить такое же широкое распространение, как, например, IСQ. Уже сейчас зарегистрированных пользователей более восьми миллионов. Бесплатное распространение — это своеобразный призыв: “ Ораторы всех стран — соединяйтесь! ”