Сегодня мы затронем одну из самых актуальных на сегодняшний день тем — эмуляцию различных игровых систем на нашем ненаглядном PC. Прежде всего поясним, что же это за зверь такой — эмулятор (судя по всевозможным форумам, многие этого не знают). Фактически это программа, которая позволяет имитировать работу одной системы, будучи запущенной на совершенно другой. Таких программ великое множество, и эмулируют они все подряд, начиная от старых видеокарт и заканчивая целыми операционными системами. Однако в данной статье мы остановимся исключительно на эмуляторах, имитирующих работу игровых приставок (как старых, так и новых) и домашних компьютеров, а если быть еще более точным — на возможности запуска игр для этих платформ на современных PC.

Итак, что же нужно, чтобы поиграть в какую-нибудь Super Mario Bros. на вашем компьютере? Прежде всего — сама программа-эмулятор (о них мы расскажем ниже). Кроме того, вам понадобится так называемый ром (он же дамп) игры. Он представляет собой один-единственный файлик, переписанный умельцами (через специальное устройство) непосредственно с картриджа с игрой. Где найти ромы — см. во вставке где-то рядом (там же можно узнать о том, насколько законно их использование). Запускаем эмулятор, открываем с его помощью свежедобытый ром — и все, играем в свое удовольствие.

При этом надо учитывать два момента. Во-первых, эмулятор имитирует работу каждого компонента устройства, но сама игра даже не подозревает, что запущена не на родной приставке, а на мощном PC. Для такой точной имитации (а без нее большинство игр просто не запустятся) нужна огромная вычислительная мощь, в десятки раз больше, чем у оригинального устройства. Поэтому для эмуляции более или менее современных консолей нужна машина с очень некислыми характеристиками. И во-вторых, для нормальной игры вам обязательно будет нужен геймпад. Клавиатурой, конечно, тоже можно пользоваться, но это очень и очень неудобно. Даже самый дешевый геймпад за $10 будет предпочтительнее самой дорогой клавиатуры.

Преданья старины глубокой

Самое замечательное свойство эмуляторов заключается в том, что они позволяют познакомиться (или поностальгировать) с играми, вышедшими десятки лет назад. Возьмем, например, StellaX — эмулятор видеоигровой системы Atari 2600 , которую можно считать родоначальницей современных консолей. Молодым игрокам все эти забавы из серии “замочи пиксель точкой” могут показаться как минимум глупыми, однако на “стариков” это действует безотказно: они мигом впадают в детство, весело тычут пальцами в монитор и до посинения гоняют какую-нибудь Asteroids — мегахит начала 80-х годов. Для них же предназначен EMU7800 — эмулятор Atari 7800. Обе эти программы полностью совместимы с играми и очень просты в использовании: настроек — никаких, так что справится с ними даже неискушенный пользователь.

Другое дело — эмуляторы древних компьютеров. И хотя в те времена внешне от приставок они отличались лишь наличием клавиатуры, предназначались эти устройства в основном для работы. На таких эмуляторах помимо игр можно легко запускать и любой другой софт, подключать виртуальные диски и периферийные устройства. Но нас в данный момент интересуют только игры, а уж освоение других функций подобных программ оставим вам в качестве факультатива.

EmuZWin — эмулятор невероятно популярного в начале 80-х компьютера ZX Spectrum. Многие начинали свою геймерскую карьеру именно с него. Для игроков с небольшим стажем он, опять же, не представляет большого интереса. Из той же категории WinApe — эмулятор компьютера Amstrad CPC. А вот WinVICE способен заинтересовать уже не только ностальгирующих геймеров, но и любителей классики. Эмулирует он компьютеры марки Commodore начиная с C64 и заканчивая серией PETS. На них выходили такие классические игры, как Pool of Radiance или Ultima V.

blueMSX — эмулятор компьютеров серии MSX ( MSX , MSX2 , MSX2+ , MSX Turbo-R , а также основанных на них ColecoVision и Spectravideo SVI318/328 ). В отличие от большинства других эмуляторов у blueMSX очень стильный и приятный глазу интерфейс. Правда, о назначении некоторых кнопочек так сразу и не догадаешься: всплывающие подсказки отсутствуют, поэтому приходится лезть в help-файлик. Система MSX, хоть и позиционировалась как домашний компьютер, здорово справлялась с играми. Многие из них, например шутер Aleste , обладали столь увлекательным геймплеем, что в них интересно играть и сейчас (если закрыть глаза на устаревшую графику).

Последним пунктом в разделе “дремучее ретро” у нас идет эмулятор 16/32-битных компьютерных систем Commodore Amiga 500/1000/2000 под названием WinUAE. Он обладает огромным количеством всевозможных функций, но для игры нам почти все они не понадобятся. Основная проблема — достать BIOS оригинального компьютера (о связанных с этим сложностях см. вставку), без которого эмулятор откажется работать. Если достали, нужно лишь нажать на вкладке Quickstart кнопочку Select Disk Image , выбрать нужный ром и щелкнуть Start. Компьютеры Amiga в свое время были самым настоящим культом — благодаря мощному процессору игры выглядели очень аппетитно, а их звуковое сопровождение оставляло далеко позади все остальные системы.

О законности эмуляторов и ромов

Сами эмуляторы полностью законны и не нарушают чьих-либо авторских прав. Раньше предпринимались попытки закрытия отдельных проектов, но, когда стало ясно, что эмуляторы никак не влияют на продажи самих приставок, все компании-производители оных положили, грубо говоря, на само явление эмуляции большой и ржавый болт.

Другое дело — дампы игр. Следует помнить одну простую вещь: нарушение закона со стороны пользователя происходит тогда, когда он запускает на эмуляторе программу, не обладая ее легальной копией. Сайтов с архивами ромов огромное количество, и достать их не составляет труда. Но никто не гарантирует, что в один прекрасный день вами не заинтересуются вполне определенные органы.

Еще один скользкий момент: для работы некоторых эмуляторов необходим BIOS оригинального устройства. На любом эмуляторном форуме категорически запрещено спрашивать, где их взять. А все потому, что “биосы” являются интеллектуальной собственностью компаний — производителей приставок, и легально заполучить их можно только одним способом: перекинув из памяти вашей собственной консоли. И да, на наших дисках вы, по понятным причинам, не найдете ни ромов, ни “биосов”.

От прошлого к настоящему

В середине 80-х, после выхода восьмибитной консоли Nintendo Entertainment System ( NES ), известной у нас как Dendy , произошло четкое разделение между приставками и компьютерами. NES была предназначена исключительно для игр, но делала это лучше, чем любая другая система. Сейчас для нее существует великое множество эмуляторов. Среди них можно выделить три особенно удачных: FCE Ultra , VirtuaNES и Jnes. Первый считается самым лучшим по трем простым причинам: он лучше всех совместим с играми (работают даже дампы пиратских сборников вроде “1200 игр в одном!”, которые не по зубам остальным эмуляторам), лучше всех справляется с улучшением графики (потрясающее сглаживание картинки на любых разрешениях, яркие цвета, которые оригинальная NES никогда бы не потянула) и поддерживает множество периферийных устройств вроде светового пистолета. Есть даже возможность игры по сети. Столькими достоинствами не обладает больше ни один эмулятор NES. Впрочем, у них есть другие интересные свойства. VirtuaNES, к примеру, умеет записывать видеоролики, которыми потом можно хвастаться перед друзьями, а в Jnes встроен удобный файловый менеджер для поиска и быстрого запуска ромов. Кроме того, все эти эмуляторы позволяют сохранять игру в любой момент времени, что, конечно, не очень честно, зато эффективно.

Перейдем к шестнадцатибитным системам. С эмуляторами Sega Genesis (у нас в стране ее знают как Sega Megadrive II ) все предельно просто. Лучший эмулятор здесь, без сомнения, Gens , без проблем запускающий 99% игр. Новичкам освоиться с ним будет совсем несложно: настроек немного, к тому же в них можно вообще не заглядывать (за исключением раскладки кнопок) — все и так будет работать отлично. Из дополнительных особенностей, помимо сохранений в любой момент времени и улучшения графики, стоит отметить запись звука в файл во время игры. Кроме Genesis эмулятор поддерживает SegaCD и Sega 32X.

DGen эмулирует только Sega Genesis, зато в нем есть поддержка русского языка.

Самым многофункциональным эмулятором приставок Sega является Fusion. С его помощью можно запускать игры для Sega SG1000 , SC3000 , Master System , Game Gear , Genesis , SegaCD и 32X. Этот эмулятор в ближайшем будущем может обогнать Gens, разработка которого прекращена. Пока совместимость с играми у него немного хуже, чем у Gens, но, скорее всего, это временное явление.

Самой мощной 16-битной приставкой и по сей день остается Super Nintendo. Для нее вышло огромное количество красивых и очень интересных игр, с которыми благодаря эмуляторам могут ознакомиться все “персональщики”. Как таковых эмуляторов этой системы два: ZSNES и Snes9X. Лучше всего иметь под рукой оба — они отлично дополняют друг друга. То, что не запустится на первом, обязательно пойдет на втором, и наоборот. Однако в повседневном применении предпочтительнее ZSNES из-за несколько лучших фильтров, улучшающих графику, удобства использования и возможности запрограммировать любую кнопку геймпада или клавиатуры на выполнение целой серии действий. Особенно это полезно в файтингах, когда нажатием одной кнопки можно провести какое-нибудь зубодробительное комбо или сложный суперудар.

Самой первой 64-битной консолью была Atari Jaguar. Приставка получилась мощной, но стать популярной ей так и не удалось. Тем не менее на ней вышло немало хороших игр. Сыграть в них можно с помощью эмулятора Project Tempest. Несмотря на сложность архитектуры консоли, Project Tempest обладает очень хорошей совместимостью с играми и довольно шустро работает. Для комфортной игры достаточно процессора с частотой 1 GHz, 128 Мбайт памяти и наличия DirectX 9.0.

Еще одна 64-битная приставка — Nintendo 64. В свое время Nintendo утверждала, что создать к ней эмулятор невозможно в принципе, но не тут-то было. Project64 , 1964 и многие другие эмуляторы доказали обратное. Две первых программы запускают большинство игр, однако тут уже есть некоторые проблемы: иногда проскальзывают графические баги, в некоторых играх не работает звук. Но, как и в случае со SNES, эти эмуляторы отлично дополняют друг друга, так что лучше, чтобы оба они были на жестком диске вашего компьютера.

Чтобы уж окончательно разобраться с Nintendo, упомянем VisualBoyAdvance — эмулятор портативных консолей Game Boy и Game Boy Advance. От остальных он отличается тем, что эмулирует оба этих хендхелда одновременно без какого-либо ущерба для совместимости.

Мобильные эмуляторы

Эмуляторы существуют не только для компьютеров, но и для разнообразных мобильных устройств и даже для других консолей. На наших дисках вы найдете эмуляторы самых популярных систем для карманных компьютеров, мобильных телефонов и новенькой приставки от Sony — PlayStation Portable. К моменту выхода журнала последняя уже должна стартовать в Европе.

Настоящее…

Вот мы и добрались до самого вкусного — эмуляции Sony PlayStation , Sega Saturn и Dreamcast.

Первая из них эмулируется практически идеально. Да-да, уважаемые игроки, если вы об этом еще не знали, на компьютере можно поиграть во все хиты этой приставки, причем на приличной скорости и с улучшенной по сравнению с оригиналом графикой. В этом вам помогут программы ePSXe и PSXeven. Обе они практически идентичны и требуют для работы BIOS оригинальной консоли. Главная проблема — сложности с настройкой основных плагинов. Преодолеть их вам поможет небольшое руководство, которое можно найти на нашем диске. Есть и специальные программы: ePSXeCutor и Delta. Первая хранит настройки отдельно для каждой игры, а вторая автоматически подбирает подходящую конфигурацию эмулятора для небольшого количества игр.

С эмуляторами Sega Saturn дела обстоят несколько хуже. GirlGirl можно было бы считать лучшим, если бы не совершенно дурацкая система запуска дисков с играми. Как осуществить сию хитрую операцию, читайте в описании программы на наших CD/DVD. Разработка эмулятора прекращена, так что лучше он уже не станет. Другое дело — SSF , работы над которым ведутся без перерывов на обед и сон. С запуском игр проблем никаких нет (надо лишь выбрать привод, где эмулятор будет искать диск с игрой или его образ), однако совместимость с играми и скорость работы оставляют желать много лучшего. Но, как уже было сказано, у SSF — большое будущее, если его создатели не остановятся на полпути.

Единственный реально работающий эмулятор Sega Dreamcast называется Chankast. Свалился он на нас как снег на голову и сейчас является фактически единственным полноценным эмулятором 128-битных консолей. На нем можно сыграть примерно в 60-70% игр для Dreamcast, правда, для этого нужен достаточно мощный компьютер: процессор с частотой не менее 1,6 GHz, 256 Мбайт оперативной памяти и операционная система Windows XP с DirectX 9.0b. Основная нагрузка ложится именно на процессор, поэтому чем он мощнее, тем быстрее будут работать игры. Эмулятор не обновлялся уже около года, и выйдет ли его следующая версия — большой вопрос.

…и будущее эмуляции

Что касается современных систем — PlayStation 2 , Xbox и GameCube, — то здесь пока картина довольно мрачная. Не будем тянуть резину зубами и скажем прямо: поиграть в Final Fantasy X и Halo 2 накомпьютере пока, увы, не получится.

Лучше всего дела обстоят, как это ни странно, с эмуляцией GameCube. Эмулятор Dolphin (именно так первоначально называлась приставка) запускает немало игр. Не без глюков, правда, но все-таки запускает, и в них даже можно играть. Но, учитывая то, что скорость даже на самых мощных системах колеблется от 5 до 10 кадров в секунду, удовольствие от игры получить затруднительно. Но самое главное — проект жив и развивается, так что появление полноценного эмулятора очень и очень возможно.

Другой развивающийся проект — PCSX2 , эмулятор PlayStation 2. У самой приставки наисложнейшая архитектура, тем не менее PCSX2 все же подцепляет довольно много игр, хотя в большинстве своем дальше титульного экрана продвинуться в них невозможно. Но кое-какие игры можно пройти от начала и до конца, например Disgaea: Hour of Darkness работает со скоростью примерно 10-15 кадров в секунду, что очень и очень неплохо на общем фоне. А общий фон — это 1-5 кадров, причем с множеством глюков, постоянными зависаниями и почти без звука. Сейчас команда разработчиков пытается сделать программу совместимой с большинством игр. Как только эта цель будет достигнута, они займутся оптимизацией, и тогда скорость заметно возрастет.

А вот с эмуляцией Xbox, несмотря на сравнительную простоту архитектуры приставки (по сути, это почти РС), все очень глухо. Сколько-нибудь заметные проекты — Xeon и Cxbx — не подают никаких признаков жизни и, похоже, дальше развиваться не будут. Первый из них может очень медленно и с огромным количеством глюков запустить Halo , второй — Turok: Evolution.

Вывод такой: полноценных эмуляторов современных приставок пока не существует, но сама эмуляция возможна. Остается только ждать и копить денежки на апгрейд, а лучше — не мучиться и купить желанную приставку, благо обойдется это гораздо дешевле (все они сейчас стоят в районе $200).

На отшибе

Несколько особняком от всех остальных программ такого рода стоит MAME — самый, не побоимся этого слова, великий эмулятор за всю историю существования эмуляции. Аббревиатура расшифровывается как Multiple Arcade Machine Emulator. С помощью этой утилиты можно сыграть в более чем 3000 игр (!!!), выходивших на аркадных автоматах с начала 70-х годов и по наши дни. При этом MAME продолжает развиваться, и каждый месяц добавляется поддержка все новых и новых игр. Сам эмулятор настолько прост, что справится с ним даже ребенок: выбираем игру из списка (при этом дамп игры, само собой, должен быть у вас на жестком диске), запускаем ее, а все остальное MAME уже сделает сам. Для каждой игры отдельно можно сохранить все необходимые настройки, что очень удобно. Аркадные идеальны для расслабления или для веселой компании.

Полезные ресурсы

www.romov.net — крупнейший русскоязычный форум, посвященный эмуляции. Здесь можно найти ответ на любой вопрос!

www.pristavka.kulichki.ru — давно не обновлявшийся, но очень удобный и уютный архив ромов.

www.emu-russia.net — крупнейший российский архив ромов.

www.emu-land.net — еще один быстроразвивающийся архив с дампами игр.

www.oyunturka.com — огромный архив с ромами игр для эмулятора MAME.

www.rom-world.com — крупнейший западный архив ромов.

www.ngemu.com — все самые свежие новости об эмуляции современных приставок стекаются именно сюда.

www.theoldcomputer.com — сайт, посвященный старым компьютерам, в том числе и их эмуляции.

* * *

Что же, мы охватили все заслуживающие внимания эмуляторы игровых систем. Теперь самое время попробовать их в действии — все они выложены на нашем диске в разделе “Полезный софт”.