Продажи Half-Life в девяностых спасли наклейка «Игра года» и Гордон Фримен на обложке

Моника Харрингтон была первым директором по маркетингу Valve и лично застала разработку и релиз первой Half-Life. Сейчас игра считается культовой классикой, однако в 1998 году ей пришлось бороться за внимание аудитории. А помог в этом один хитрый трюк.

Харрингтон рассказала, что первое время на Half-Life не обращали внимание на прилавках магазинов. В чём может быть причина? Возможно, в неказистой оранжевой обложке с граффити λ (лямбда). На помощь пришёл издатель в лице Sierra. Компания перевыпустила физические копии в новом оформлении.

Оно включало в себя кружок с гордым званием «Игра года» (на основе десятков публикаций в игровой прессе) и брутального Гордона Фримена, который стоял на обложке с дробовиком в руках. А на прошлый вариант оформления в некоторых магазинах попросту добавили наклейку «Игра года».

Старая и новая варианты обложки Half-Life

Моника Харрингтон считает, что наклейка «Игра года» действительно оказала положительное влияние на продажи. Да и назвать способ бесчестным нельзя. Руководительница вспоминает, что в 1998 году ни одна игра не получила столько похвалы, как Half-Life.

Заодно Харрингтон вспомнила, как разработчикам пришлось бороться с пиратством. Во время выхода Half-Life начали распространяться репликаторы дисков (в том числе у племянника руководительницы), благодаря которым можно было перезаписывать игру на другие диски и делиться ей с друзьями.

В Valve пошли на решительный шаг: Half-Life надо было активировать, предварительно связавшись с разработчиками. Как вспоминает Харрингтон, в то время большинство из тех, кто жаловался на проблемы и ошибки с игрой, приобретали именно пиратскую копию.

Если подводить итоги всей истории, то решения разработчиков на всём пути Half-Life оказались как минимум удачными. Игра получила культовый статус, а в 2023 году и современное переиздание.