Rockstar — не единственная игровая компания, уклоняющаяся от налогов
Некоторое время назад стало известно, что компания Rockstar Games в течение многих лет пользовалась британской программой помощи игровым разработчикам, при этом не платя налоги. По данным издания The Guardian , это общепринятая практика у крупных компаний.
Warner Media , владелец британских студий Traveller’s Tales (серия LEGO ) и Rocksteady Studios ( Batman: Arkham ), добилась списания около 60 миллионов фунтов налогов за несколько лет. Sony оказалась скромнее: всего 30 миллионов фунтов. А европейское отделение SEGA недоплатило в британскую казну 20 миллионов фунтов.
Речь идёт о государственной программе Video Games Tax Relief , принятия которой много лет добивались британские разработчики. По задумке она призвана помочь небольшим местным студиям, пропагандирующим британскую или европейскую культуру. Участники программы могут получить налоговые льготы, которые доходят до 20% вложенных в разработку средств. Из госбюджета на программу уже ушло 324 миллиона фунтов.
На деле вышло так, что около 80% финансирования пришлось на долю крупных компаний наподобие Rockstar и Warner Media. Из оставшихся половину составляют проекты в низшей бюджетной категории — до 50 тысяч фунтов. За всё время на них было потрачено около 10 миллионов фунтов.
Одной из причин небывалой популярности программы стали весьма туманные условия получения льгот. Проекты-претенденты рассматриваются Британским институтом кино и должны соответствовать по меньшей мере шестнадцати категориям «британского и европейского» из тридцати одного.
В числе критериев — появление в игре героев родом из Великобритании, а также реальных городов и территорий. Но в качестве аргумента могут служить и сотрудники студии, проживающие в странах Европейского союза, и даже использование в игре английского языка.
Тем не менее, по оценкам Британского института кино, каждый вложенный в программу фунт приносит прибыль в размере четырёх фунтов в год.